Колеус или крапивка: опыт выращивания

О выращивании колеуса или крапивки.

Колеус, или крапивку, я выращиваю несколько лет. Это многолетние травянистые растения из семейства губоцветных с прямыми четырехгранными стеблями и красивыми пестрыми листьями.

Существует очень много гибридных форм и сортов, которые происходят в основном от разновидностей колеуса Блюма (Coleus blumei) родом с Явы. Среди них есть несколько сортов, используемых в открытом грунте, как ковровые, например, Геро (у него темно-фиолетовые листья) и Юльке (листья бархатисто-красные с золотистой каймой).

Красивы и ампельные формы, происходящие от колеуса Ренельта (С. rehnel-tianus) родом с Цейлона. Листья у них коричнево-красные с зеленоватой каймой.

Колеусы любят свет и тепло. Зимой почти не растут и находятся в состоянии относительного покоя. Поливать их в этот период надо умеренно, не допуская пересушивания земляного кома. Маточные растения зимуют у меня на утепленной веранде при температуре 15°. При более низкой — растения сбрасывают листья, нередко загнивают и могут погибнуть.

Легче всего размножать колеусы черенкованием. Весной (март — апрель) отламываю молодые побеги и ставлю в банку с водой. Через неделю появляются корни, которые быстро развиваются. Укорененные черенки рассаживаю поодиночке в 9-сантиметровые горшки и держу на веранде на полном свету. Только при этом условии колеусы приобретают характерную для них яркую окраску.

Разрастаясь, колеус образует пышный куст, который можно формировать: после прищипки верхушек побегов в рост идет много боковых.

Мне кажется, что лучше выращивать их из черенков, так как экземпляры, выращенные из семян, быстро зацветают. Соцветия у них мало привлекательны— мелкие синие двугубые цветки собраны в удлиненные колоски, поэтому гораздо декоративнее нецветущие экземпляры.

Пересаживаю растения весной в легкую питательную смесь — из дерновой, листовой, перегнойной земли и песка (4:4:2:1), в которую полезно добавить 1 часть тор а. Реакция почвенного раствора должна быть близкой к нейтральной (рН = 6,7—6,5). Хорошо реагируют колеусы на подкормки минеральными удобрениями, особенно калийными (3 г на 1 л воды). Зимой даю половинную концентрацию.

Веточки колеусов эффектны в цветочных композициях, крупные экземпляры хорошо выглядят в просторных помещениях.

Молодые растения можно рассаживать в вазоны или в ящики и использовать как летники для оформления балконов, приоконных ящиков или в открытом грунте.